In Vessalico, einer kleinen Gemeinde im oberen Arroscia-Tal im Hinterland von Albenga und insbesondere in den höher gelegenen und weniger besiedelten Weilern, wird ein uralter Knoblauch angebaut.

Der Vessalico-Rotwein hat einen intensiven und leicht würzigen Geschmack und vor allem eine extreme Haltbarkeit. Die Landwirte in der Region geben die Blumenzwiebeln sowie die Anbau- und Verpackungstechniken seit Generationen weiter. Die Knoblauchköpfe werden weder von der Pflanze abgeschnitten noch aus dem Büschel entfernt, sondern in lange Zöpfe (Seile) verpackt: Die getrockneten und nach Größe ausgewählten Köpfe werden in Zweierpaaren geflochten.

Ein Vorgang, der nur abends und morgens durchgeführt werden kann, wenn der Knoblauch feucht ist und die Blätter nicht brechen. Die ungeschnittenen, im Schatten gehaltenen Pflanzen versorgen den Knoblauch weiterhin mit Nährstoffen und sorgen dafür, dass er auch acht bis zehn Monate nach der Ernte gesund und duftend bleibt.

Vessalico-Knoblauch ist eine Grundzutat für ein traditionelles Gericht der lokalen Gastronomie: Ajè, eine Mayonnaise, gewürzt mit nativem Olivenöl extra und im Mörser zerstoßenem Knoblauch, einer der vielen Erben der mittelalterlichen Knoblauchsauce.